ในขณะที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ กำลังมองหาพันธมิตรของอเมริกาในการจัดการกับจีน สหภาพยุโรปก็กำลังโดดเด่นมากขึ้นในฐานะกลุ่มเศรษฐกิจหลักที่เป็นมิตรกับปักกิ่งเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา วอชิงตันได้เพิ่มเดิมพันอย่างมากในการอภิปรายทั่วโลกเกี่ยวกับการห้ามนำเข้าสินค้าจากจีน โดยประกาศว่าการปราบปรามชาวมุสลิมอุยกูร์ในเขตตะวันตกของซินเจียงเป็น “การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์” ในขณะที่อังกฤษและแคนาดากำลังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเพื่อปรับตัวให้เข้ากับสถานะที่แข็งกร้าวของสหรัฐฯ ในด้านการค้ากับซินเจียง คณะกรรมาธิการยุโรปและประเทศส่วนใหญ่ใน 27 ประเทศของสหภาพยุโรปกลับไม่ปฏิบัติตาม และให้ความสำคัญกับข้อตกลงการลงทุนกับจีนแทน
Anna Cavazzini, MEP ชาวเยอรมันจาก Greens
กล่าวว่า “แท้จริงแล้วเราล้าหลังกว่าประเทศอื่นๆ เช่น สหรัฐอเมริกาและแคนาดามากอยู่แล้ว และการขาดการดำเนินการนี้ส่งผลให้ผู้บริโภคชาวยุโรปต้องซื้อผลิตภัณฑ์ที่ปนเปื้อนจากการบังคับใช้แรงงานโดยไม่เต็มใจ”
ในช่วงเวลาหลายชั่วโมงก่อนพิธีสาบานตนของ Biden ทั้งประธานสภายุโรปCharles MichelและประธานคณะกรรมาธิการยุโรปUrsula von der Leyenต่างแสดงความหวังที่จะรื้อฟื้นความสัมพันธ์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก แต่ค่ายแรงงานของจีนเป็นดินแดนที่ชัดเจนซึ่งสหรัฐฯ และสหภาพยุโรปดูเหมือนอยู่ห่างไกลกัน
สหรัฐฯ ได้สั่งห้ามผลิตภัณฑ์จากซินเจียงแล้ว เช่น ฝ้ายและมะเขือเทศ และยังสามารถเพิ่มข้อจำกัดต่อไปได้ ซินเจียงผลิตฝ้าย 85% ของจีน และกลุ่มสิทธิมนุษยชนประเมินว่า 1 ใน 5 ของเสื้อผ้าฝ้ายทั่วโลกมีฝ้ายจากภูมิภาคนี้
คณะกรรมาธิการยุโรปซึ่งเจรจานโยบายการค้าในนามของกลุ่มการค้าที่ใหญ่ที่สุดในโลก ยังไม่มีขั้นตอนที่เด็ดขาดในการตอบสนองต่อการละเมิดสิทธิ และยังห่างไกลจากความชัดเจนว่าการจำกัดโดยตรงต่อการนำเข้าของจีนจะเป็นส่วนหนึ่งของการตอบสนองของสหภาพยุโรปหรือไม่ สู่ซินเจียง.
เบาๆ เบาๆ
เจ้าหน้าที่ของคณะกรรมาธิการยืนยันว่าบรัสเซลส์กำลังดำเนินการตามกฎหมายที่เรียกว่า Due Diligence ซึ่งจะทำให้มั่นใจได้ว่าธุรกิจที่ส่งออกไปยังสหภาพยุโรปเคารพสิทธิมนุษยชนและกฎด้านสภาพอากาศ
กฎหมายของสหภาพยุโรปจะเป็นรูปเป็นร่างช้ามากและอาจใช้เวลาประมาณหนึ่งปี คณะกรรมาธิการได้กล่าวว่าจะมีข้อเสนอเบื้องต้นเกี่ยวกับ “การกำกับดูแลกิจการที่ยั่งยืน” ภายในเดือนมิถุนายน การปรึกษาหารือสาธารณะยังดำเนินอยู่และจะเปิดให้บริการจนถึงวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ข้อความดังกล่าวน่าจะรวมการคว่ำบาตรบริษัทในยุโรปเพื่อให้แน่ใจว่าซัพพลายเออร์ของพวกเขาปฏิบัติตามมาตรฐานด้านแรงงานและความยั่งยืน แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าบรัสเซลส์เตรียมที่จะกำหนดข้อจำกัดการนำเข้าโดยตรงหรือไม่ในกรณี การละเมิดสิทธิมนุษยชน
โฆษกคณะกรรมาธิการยุโรปปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นว่าการจำกัดการนำเข้าอาจเป็นส่วนหนึ่งของข้อเสนอหรือไม่ Didier Reynders กรรมาธิการยุติธรรมของสหภาพยุโรปกล่าวในงาน POLITICO กล่าวว่าคณะกรรมาธิการ “เปิดกว้าง” ต่อความรับผิดประเภทต่างๆ แต่ไม่ได้กล่าวถึงการห้ามนำเข้าว่าเป็นการลงโทษที่เป็นไปได้
รัฐสภายุโรปกำลังเรียกร้องให้มีการห้ามแบบนั้น สัปดาห์หน้า MEPs จากคณะกรรมการด้านกฎหมายคาดว่าจะลงมติในรายงานที่เรียกร้องให้มีมาตรการเสริม เช่น การห้ามนำเข้าผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนขั้นรุนแรง เช่น การบังคับใช้แรงงานหรือแรงงานเด็ก
“การทำข้อตกลง [การลงทุน] กับจีนนั้นไม่เพียงพอ นั่นเป็นเหตุผลที่ [สหภาพยุโรปควร] มีความน่าเชื่อถือมากขึ้นในระดับสากลและมีกล่องเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพและแท้จริง” Marie-Pierre Vedrenne รองประธานคณะกรรมการการค้าระหว่างประเทศของรัฐสภาจากกลุ่มเสรีนิยม Renew Europe กล่าว “มันยากมากที่จะแยกการค้าและสิทธิมนุษยชนออกจากกัน”
